Jorderosion är när matjord slits ner av vind, vatten eller mänsklig aktivitet. Det sker naturligt, men mänsklig markanvändning accelererar det dramatiskt. Avverkning av skogar, plöjning av branta sluttningar och överbetning exponerar jorden för regn och vind. När matjorden väl är borta tar det århundraden att återuppbygga den.

Konsekvenserna är allvarliga. Jordbrukare förlorar bördig mark. Sediment täpper till floder och reservoarer. Näringsämnen och bekämpningsmedel spolas ut i vattendrag och orsakar algblomning. Dammstormar bär med sig jord tusentals kilometer. Dust Bowl på 1930-talet fördrev miljontals människor från de amerikanska slätterna. Liknande kriser utspelar sig i delar av Afrika och Asien idag.

Lösningar finns. Konturplöjning, terrassering och täckgrödor håller jorden på plats. Jordbruk utan jordbearbetning lämnar rester på ytan och förbättrar jordstrukturen. Vindskydd för träd och buskar bromsar vinden. Att återställa vegetation på skadad mark minskar avrinning. Dessa metoder kostar pengar och kräver planering. Alternativet är att förlora marken under våra fötter.

Huvudorsaker

• Avskogning
• Överbetning
• Intensiv plöjning
• Bygg och gruvdrift
• Klimatförändringar och torka