Bodenerosion bezeichnet die Abtragung der obersten Bodenschicht durch Wind, Wasser oder menschliche Aktivitäten. Sie ist ein natürlicher Prozess, wird aber durch die Landnutzung des Menschen dramatisch beschleunigt. Rodungen, das Pflügen steiler Hänge und Überweidung setzen den Boden Regen und Wind aus. Ist die oberste Bodenschicht erst einmal abgetragen, dauert es Jahrhunderte, bis sie sich wieder aufbaut.

Die Folgen sind gravierend. Landwirte verlieren fruchtbares Land. Sedimente verstopfen Flüsse und Stauseen. Nährstoffe und Pestizide gelangen in die Gewässer und verursachen Algenblüten. Staubstürme tragen Erde Tausende von Kilometern weit. Die Staubstürme der 1930er-Jahre vertrieben Millionen von Menschen aus den amerikanischen Prärien. Ähnliche Krisen spielen sich heute in Teilen Afrikas und Asiens ab.

Es gibt Lösungen. Konturpflügen, Terrassierung und Zwischenfrüchte sichern den Boden. Direktsaat hinterlässt Erntereste auf der Oberfläche und verbessert die Bodenstruktur. Windschutzhecken aus Bäumen und Sträuchern bremsen den Wind. Die Wiederherstellung der Vegetation auf degradierten Flächen reduziert den Oberflächenabfluss. Diese Maßnahmen kosten Geld und erfordern Planung. Die Alternative ist der Verlust des Bodens unter unseren Füßen.

Hauptursachen

• Entwaldung
• Überweidung
• Intensives Pflügen
• Bauwesen und Bergbau
• Klimawandel und Dürre