Eroze půdy je opotřebení ornice větrem, vodou nebo lidskou činností. Děje se to přirozeně, ale využívání půdy člověkem to dramaticky urychluje. Kácení lesů, orba strmých svahů a nadměrná pastva vystavují půdu dešti a větru. Jakmile ornice zmizí, její obnova trvá staletí.

Důsledky jsou závažné. Zemědělci přicházejí o úrodnou půdu. Sedimenty ucpávají řeky a nádrže. Živiny a pesticidy se vyplavují do vodních toků a způsobují květ řas. Prašné bouře přenášejí půdu tisíce kilometrů. Prašná bouře ve 30. letech 20. století vyhnala miliony lidí z amerických plání. Podobné krize se dnes odehrávají v částech Afriky a Asie.

Řešení existují. Vrstevnicová orba, terasování a krycí plodiny udržují půdu na místě. Bezorebné zemědělství zanechává na povrchu zbytky a zlepšuje strukturu půdy. Větrolamy ze stromů a keřů zpomalují vítr. Obnova vegetace na degradované půdě snižuje odtok. Tyto postupy stojí peníze a vyžadují plánování. Alternativou je ztráta půdy pod nohama.

Hlavní příčiny

• Odlesňování
• Nadměrná pastva
• Intenzivní orba
• Stavebnictví a těžba
• Změna klimatu a sucho