Efterfrågan handlar inte bara om att vilja ha något. Det handlar om att vilja ha det och kunna betala för det. En tonåring kanske vill ha en sportbil, men den önskan räknas inte som efterfrågan om hen inte har pengar eller kredit att köpa en. Ekonomer definierar efterfrågan som den mängd av en vara eller tjänst som konsumenter är villiga och kan köpa till olika priser.

Förhållandet mellan pris och efterfrågad kvantitet är vanligtvis inverst. Sänk priset, och fler köper. Höj priset, och de köper mindre. Detta är efterfrågelagen, och den gäller för de flesta varor för det mesta. Det finns undantag. Lyxklockor och designerväskor kan bli mer åtråvärda när de blir dyrare, eftersom priset signalerar status.

Efterfrågan förändras av andra skäl än pris. Inkomsterna stiger, smaken förändras, ersättningsvaror blir billigare eller dyrare, förväntningarna om framtiden förändras. När efterfrågan ökar rör sig efterfrågekurvan åt höger, och vid varje givet pris vill köpare ha mer. Säljare svarar genom att höja priserna eller öka produktionen, beroende på hur konkurrensutsatt marknaden är.

Vilka förändringar i efterfrågan

• Förändringar i inkomst
• Priser på ersättnings- och komplementprodukter
• Smak och preferenser
• Förväntningar om framtida priser
• Antal köpare på marknaden