需要とは、単に何かを欲しがることではありません。それは、それを欲しがり、かつそれを買うためのお金や信用がなければならないということです。例えば、十代の若者がスポーツカーを欲しがるとしても、それを買うためのお金や信用がなければ、その欲求は需要とはみなされません。経済学では、需要とは、消費者が様々な価格で喜んで、かつ購入できる財やサービスの量と定義されています。

価格と需要量の関係は通常、反比例の関係にある。価格が下がれば、より多くの人が購入する。価格が上がれば、より多くの人が購入する。これが需要の法則であり、ほとんどの商品においてほとんどの場合に当てはまる。ただし、例外もある。高級時計やデザイナーズバッグは、価格が高くなるにつれて、より魅力的になることがある。なぜなら、価格はステータスの象徴となるからだ。

需要は価格以外の理由でも変化する。所得の増加、嗜好の変化、代替品の価格上昇または下落、将来に対する期待の変化などが挙げられる。需要が増加すると、需要曲線は右にシフトし、価格が一定であれば買い手はより多くの商品を求めるようになる。売り手は、市場の競争状況に応じて、価格を引き上げたり生産量を増やしたりして対応する。

変化が求めるもの

• 収入の変化
• 代替品と補完品の価格
• 好みと嗜好
• 将来の価格に関する予想
• 市場における購入者数