मांग का मतलब सिर्फ किसी चीज को चाहना नहीं है। इसका मतलब है उसे चाहना और उसके लिए भुगतान करने में सक्षम होना। एक किशोर को स्पोर्ट्स कार चाहिए हो सकती है, लेकिन यह इच्छा तब तक मांग नहीं मानी जाएगी जब तक उसके पास उसे खरीदने के लिए पैसे या क्रेडिट न हो। अर्थशास्त्री मांग को किसी वस्तु या सेवा की वह मात्रा मानते हैं जिसे उपभोक्ता विभिन्न कीमतों पर खरीदने के लिए तैयार और सक्षम होते हैं।

कीमत और मांग की मात्रा के बीच संबंध आमतौर पर विपरीत होता है। कीमत जितनी कम होगी, लोग उतने ही ज्यादा खरीदेंगे। कीमत जितनी बढ़ाएंगे, खरीद कम होगी। यह मांग का नियम है और यह ज्यादातर वस्तुओं पर ज्यादातर समय लागू होता है। हालांकि, इसके कुछ अपवाद भी हैं। महंगी घड़ियां और डिजाइनर हैंडबैग जैसे-जैसे महंगे होते जाते हैं, वैसे-वैसे उनकी मांग भी बढ़ती जाती है, क्योंकि कीमत सामाजिक प्रतिष्ठा का प्रतीक होती है।

कीमत के अलावा अन्य कारणों से भी मांग में बदलाव आता है। आय बढ़ती है, पसंद बदलती है, वैकल्पिक वस्तुएं सस्ती या महंगी हो जाती हैं, भविष्य के बारे में अपेक्षाएं बदलती हैं। जब मांग बढ़ती है, तो मांग वक्र दाईं ओर खिसक जाता है, और किसी भी कीमत पर, खरीदार अधिक सामान खरीदना चाहते हैं। विक्रेता बाजार की प्रतिस्पर्धात्मकता के आधार पर कीमतें बढ़ाकर या उत्पादन बढ़ाकर इसका जवाब देते हैं।

मांग में क्या बदलाव आते हैं?

• आय में परिवर्तन
• विकल्प और पूरक वस्तुओं की कीमतें
• स्वाद और प्राथमिकताएँ
• भविष्य की कीमतों के बारे में अपेक्षाएँ
• बाजार में खरीदारों की संख्या