수요란 단순히 무언가를 원하는 것이 아닙니다. 원하는 것과 동시에 그것을 살 수 있는 능력이 있어야 합니다. 십 대 청소년이 스포츠카를 갖고 싶어 할 수는 있지만, 그것을 살 돈이나 신용이 없다면 그 욕구만으로는 수요라고 할 수 없습니다. 경제학자들은 수요를 소비자들이 다양한 가격 수준에서 기꺼이 구매할 의사가 있고 구매할 능력이 있는 재화 또는 서비스의 양으로 정의합니다.

가격과 수요량의 관계는 대개 반비례합니다. 가격이 낮아지면 더 많은 사람들이 구매하고, 가격이 오르면 구매량은 줄어듭니다. 이것이 수요의 법칙이며, 대부분의 상품에 대부분의 경우 적용됩니다. 하지만 예외도 있습니다. 명품 시계나 디자이너 핸드백은 가격이 높아질수록 더 선호되는 경향이 있는데, 이는 가격이 사회적 지위를 나타내는 지표가 되기 때문입니다.

수요는 가격 외에도 여러 요인에 의해 변동합니다. 소득 증가, 소비자 취향 변화, 대체재 가격 변동, 미래에 대한 기대 변화 등이 그 예입니다. 수요가 증가하면 수요곡선은 오른쪽으로 이동하고, 특정 가격 수준에서 구매자들은 더 많은 것을 원하게 됩니다. 판매자들은 시장 경쟁 정도에 따라 가격을 인상하거나 생산량을 늘리는 방식으로 대응합니다.

수요를 변화시키는 요인은 무엇일까요?

• 소득 변화
• 대체재와 보완재의 가격
• 맛과 선호도
• 미래 가격에 대한 기대
• 시장 내 구매자 수