Cererea nu înseamnă doar a dori ceva. Înseamnă a dori acel lucru și a fi capabil să plătești pentru el. Un adolescent își poate dori o mașină sport, dar această dorință nu se califică drept cerere decât dacă are banii sau creditul necesar pentru a cumpăra una. Economiștii definesc cererea ca fiind cantitatea unui bun sau serviciu pe care consumatorii sunt dispuși și capabili să o cumpere la diferite prețuri.

Relația dintre preț și cantitatea cerută este de obicei inversă. Dacă scădeți prețul, mai mulți oameni cumpără. Dacă îl creșteți, aceștia cumpără mai puțin. Aceasta este legea cererii și este valabilă pentru majoritatea bunurilor, de cele mai multe ori. Există excepții. Ceasurile de lux și gențile de mână de designer pot deveni mai dorite pe măsură ce devin mai scumpe, deoarece prețul semnalează statusul.

Cererea se modifică din alte motive decât prețul. Veniturile cresc, gusturile se schimbă, bunurile înlocuitoare devin mai ieftine sau mai scumpe, așteptările cu privire la viitor se modifică. Când cererea crește, curba cererii se deplasează spre dreapta și, la orice preț dat, cumpărătorii vor mai mult. Vânzătorii răspund prin creșterea prețurilor sau prin creșterea producției, în funcție de cât de competitivă este piața.

Ce schimbări necesită

• Modificări ale veniturilor
• Prețurile înlocuitorilor și complementelor
• Gusturi și preferințe
• Așteptările privind prețurile viitoare
• Numărul de cumpărători de pe piață