En webbplats får tiotusen träffar per dag. Ägaren är exalterad. Sedan kontrollerar hon statistiken och upptäcker att niotusen av dessa träffar kom från en person som uppdaterade sidan. Det som spelar roll är unika besökare: antalet olika individer som anländer minst en gång under en given period. Träffar räknar förfrågningar. Unika besökare räknar personer, eller åtminstone enheter.

Mätning är knepigt. En cookie kan identifiera en webbläsare, men en person kan använda tre enheter. Ett hushåll kan dela en bärbar dator. Sekretesslagar i Europa kräver samtycke för spårning, så vissa användare blir osynliga. Analysplattformar använder IP-adresser, enhetsfingeravtryck och inloggningsuppgifter för att uppskatta unikhet. Ingen metod är perfekt. Betrakta siffran som en nära approximation, inte evangeliet.

Vanliga menstruationer

• Dagliga unika besökare: användbart för nyhetssajter och dagliga erbjudanden.
• Månatliga unika besökare: standarden för annonseringspriser.
• Årliga unika besökare: sällsynta, men användbara för bibliotek och arkiv.

Annonsörer betalar baserat på räckvidd. En webbplats med en miljon unika besök per månad kan ta mer betalt än en webbplats med en miljon sidvisningar från tusen personer. Skillnaden är viktig eftersom uppmärksamhet inte är detsamma som publik.