يحظى موقع إلكتروني بعشرة آلاف زيارة يوميًا، ما يُسعد صاحبته. ثم تُراجع الإحصائيات لتجد أن تسعة آلاف زيارة منها جاءت من شخص واحد قام بتحديث الصفحة. المهم هو عدد الزوار الفريدين: أي عدد الأفراد الذين يزورون الموقع مرة واحدة على الأقل خلال فترة زمنية محددة. الزيارات تعني عدد الطلبات، بينما الزوار الفريدون يعني عدد الأشخاص، أو على الأقل عدد الأجهزة.

القياس أمرٌ معقد. قد تُحدد ملفات تعريف الارتباط متصفحًا ما، لكن قد يستخدم شخص واحد ثلاثة أجهزة. وقد يتشارك أفراد الأسرة جهاز كمبيوتر محمول واحد. تتطلب قوانين الخصوصية في أوروبا موافقة المستخدم قبل تتبعه، ما يجعل بعض المستخدمين غير مرئيين. تستخدم منصات التحليلات عناوين IP وبصمات الأجهزة وبيانات تسجيل الدخول لتقدير مدى تفرد المستخدمين. لا توجد طريقة مثالية. تعامل مع الرقم كتقدير تقريبي، وليس كحقيقة مطلقة.

الفترات الزمنية المشتركة

• الزوار الفريدون يومياً: مفيد لمواقع الأخبار والعروض اليومية.
• عدد الزوار الفريدين شهريًا: المعيار لأسعار الإعلان.
• الزوار الفريدون السنويون: نادر، ولكنه مفيد للمكتبات والأرشيفات.

يدفع المعلنون بناءً على مدى الوصول. فالموقع الذي يستقطب مليون زائر فريد شهرياً يمكنه فرض رسوم أعلى من الموقع الذي يستقطب مليون مشاهدة للصفحات من ألف شخص. هذا التمييز مهم لأن الاهتمام ليس هو نفسه الجمهور المستهدف.