Un sitio web recibe diez mil visitas al día. Su dueña está encantada. Luego revisa las estadísticas y descubre que nueve mil de esas visitas provienen de una sola persona que actualizó la página. La cifra importante son los visitantes únicos: el número de personas distintas que acceden al menos una vez durante un período determinado. Las visitas cuentan las solicitudes. Los visitantes únicos cuentan las personas, o al menos los dispositivos.

La medición es compleja. Una cookie puede identificar un navegador, pero una persona puede usar tres dispositivos. En un hogar, por ejemplo, se puede compartir un ordenador portátil. Las leyes de privacidad en Europa exigen el consentimiento para el seguimiento, por lo que algunos usuarios se vuelven invisibles. Las plataformas de análisis utilizan direcciones IP, huellas digitales de dispositivos y datos de inicio de sesión para estimar la unicidad. Ningún método es perfecto. Considere la cifra como una aproximación, no como una verdad absoluta.

Períodos comunes

• Visitantes únicos diarios: útil para sitios de noticias y ofertas diarias.
• Visitantes únicos mensuales: el estándar para las tarifas publicitarias.
• Visitantes únicos anuales: poco frecuente, pero útil para bibliotecas y archivos.

Los anunciantes pagan en función del alcance. Un sitio con un millón de visitantes únicos mensuales puede cobrar más que un sitio con un millón de páginas vistas de mil personas. Esta distinción es importante porque la atención no es lo mismo que la audiencia.