Annonsörer kan bara betala när någon klickar på deras annons. Pay-per-click, eller PPC, är den prissättningsmodellen. Sökmotorer och många sociala och displayplattformar erbjuder det. Annonsören bjuder på sökord eller målgruppssegment; annonsen visas när det är relevant; ett klick utlöser en avgift. Kostnaden per klick beror på konkurrens och kvalitetsfaktorer.

PPC möjliggör exakt målgruppsinriktning och omedelbar trafik. Kampanjer kan startas, pausas och justeras snabbt. Framgång mäts med klickfrekvens, konverteringsfrekvens och avkastning på annonsutgifter. Eftersom betalningen är knuten till klick snarare än visningar, anpassar modellen kostnaden närmare potentiellt värde, även om klickbedrägerier och trafik av låg kvalitet fortfarande är problem.

Att hantera PPC effektivt kräver kontinuerlig testning av sökord, annonstext, landningssidor och bud. Automatiserade budgivningsstrategier och maskininlärningsverktyg har förändrat det dagliga arbetet, men de underliggande principerna för relevans och ekonomisk avkastning förblir desamma. För många digitala marknadsförare är PPC en kärnkanal för både förvärv och retargeting.