Οι διαφημιζόμενοι μπορούν να πληρώσουν μόνο όταν κάποιος κάνει κλικ στη διαφήμισή τους. Αυτό το μοντέλο τιμολόγησης είναι η πληρωμή ανά κλικ ή PPC. Οι μηχανές αναζήτησης και πολλές πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης και προβολής το προσφέρουν. Ο διαφημιζόμενος υποβάλλει προσφορές για λέξεις-κλειδιά ή τμήματα κοινού. Η διαφήμιση εμφανίζεται όταν είναι σχετική. Ένα κλικ ενεργοποιεί μια χρέωση. Το κόστος ανά κλικ εξαρτάται από τον ανταγωνισμό και τους παράγοντες ποιότητας.

Το PPC επιτρέπει την ακριβή στόχευση και την άμεση επισκεψιμότητα. Οι καμπάνιες μπορούν να ξεκινήσουν, να τεθούν σε παύση και να προσαρμοστούν γρήγορα. Η επιτυχία μετριέται με βάση το ποσοστό κλικ, το ποσοστό μετατροπών και την απόδοση των διαφημιστικών δαπανών. Επειδή η πληρωμή συνδέεται με τα κλικ και όχι με τις εμφανίσεις, το μοντέλο ευθυγραμμίζει το κόστος πιο στενά με την πιθανή αξία, αν και η απάτη μέσω κλικ και η επισκεψιμότητα χαμηλής ποιότητας παραμένουν ανησυχίες.

Η αποτελεσματική διαχείριση του PPC απαιτεί συνεχή έλεγχο των λέξεων-κλειδιών, του διαφημιστικού κειμένου, των σελίδων προορισμού και των προσφορών. Οι αυτοματοποιημένες στρατηγικές υποβολής προσφορών και τα εργαλεία μηχανικής μάθησης έχουν αλλάξει την καθημερινή εργασία, ωστόσο οι βασικές αρχές της συνάφειας και της οικονομικής απόδοσης παραμένουν οι ίδιες. Για πολλούς επαγγελματίες του ψηφιακού μάρκετινγκ, το PPC είναι ένα βασικό κανάλι τόσο για την απόκτηση πελατών όσο και για την επαναστόχευση.