Pengiklan hanya perlu membayar saat seseorang mengklik iklan mereka. Model penetapan harga tersebut adalah bayar per klik, atau PPC. Mesin pencari dan banyak platform media sosial dan tampilan menawarkannya. Pengiklan mengajukan penawaran untuk kata kunci atau segmen audiens; iklan ditampilkan saat relevan; klik memicu biaya. Biaya per klik bergantung pada persaingan dan faktor kualitas.

PPC memungkinkan penargetan yang tepat dan trafik langsung. Kampanye dapat dimulai, dijeda, dan disesuaikan dengan cepat. Keberhasilan diukur berdasarkan rasio klik-tayang, rasio konversi, dan laba atas belanja iklan. Karena pembayaran terkait dengan klik dan bukan tayangan, model ini menyelaraskan biaya lebih dekat dengan potensi nilai, meskipun penipuan klik dan trafik berkualitas rendah tetap menjadi kekhawatiran.

Mengelola PPC secara efektif membutuhkan pengujian terus-menerus terhadap kata kunci, salinan iklan, halaman arahan, dan penawaran. Strategi penawaran otomatis dan alat pembelajaran mesin telah mengubah pekerjaan sehari-hari, namun prinsip-prinsip dasar relevansi dan pengembalian ekonomi tetap sama. Bagi banyak pemasar digital, PPC adalah saluran inti untuk akuisisi dan penargetan ulang.