Рекламодатели платят только тогда, когда кто-то кликает на их объявление. Это модель ценообразования с оплатой за клик (PPC). Ее предлагают поисковые системы, а также многие социальные и медийные платформы. Рекламодатель делает ставки на ключевые слова или сегменты аудитории; объявление показывается, когда это уместно; клик влечет за собой оплату. Стоимость клика зависит от конкуренции и факторов качества.

PPC-реклама позволяет точно настраивать таргетинг и мгновенно получать трафик. Кампании можно быстро запускать, приостанавливать и корректировать. Успех измеряется коэффициентом кликабельности (CTR), коэффициентом конверсии (QQ) и рентабельностью инвестиций в рекламу. Поскольку оплата привязана к кликам, а не к показам, модель более точно соотносит затраты с потенциальной выгодой, хотя мошенничество с кликами и низкокачественный трафик остаются проблемами.

Для эффективного управления контекстной рекламой требуется постоянное тестирование ключевых слов, рекламных текстов, целевых страниц и ставок. Автоматизированные стратегии назначения ставок и инструменты машинного обучения изменили повседневную работу, однако основные принципы релевантности и экономической отдачи остаются неизменными. Для многих специалистов по цифровому маркетингу контекстная реклама является ключевым каналом как для привлечения клиентов, так и для ретаргетинга.