En motor producerar mycket värme. Utan ett sätt att hantera den skulle metallen deformeras, oljan skulle gå sönder och motorn skulle kärva. Kylvätska, även kallad frostskyddsmedel, cirkulerar genom motorn för att absorbera värmen och transportera den till kylaren, där den avges i luften.

Kylarvätska är inte bara vatten. Vatten ensamt fryser vid 0 grader Celsius och kokar vid 100, vilket inte är tillräckligt bra för en motor som går vid 90 till 105 grader. Frostskyddsmedel, vanligtvis etylenglykol eller propylenglykol, sänker fryspunkten och höjer kokpunkten. Tillsatser förhindrar korrosion, smörjer vattenpumpen och hindrar kalkavlagringar. Blandningen är vanligtvis 50 procent frostskyddsmedel och 50 procent vatten.

Kylarvätska finns i olika färger, och färgerna spelar roll. Grönt är traditionellt. Orange är Dex-Cool, som används av GM. Rosa och blått används av andra tillverkare. Kemin skiljer sig åt, och att blanda dem kan orsaka slambildning. Använd alltid den typ som anges i din instruktionsbok.

Kylarvätskan försämras med tiden. Tillsatserna slits ut och vätskan blir sur. De flesta tillverkare rekommenderar en spolning var 48 000 till 160 000 km, beroende på typ. En läcka i kylsystemet kan orsaka överhettning, vilket kan förstöra en motor på några minuter.