Un motor produce multă căldură. Fără o modalitate de a o gestiona, metalul s-ar deforma, uleiul s-ar deteriora, iar motorul s-ar bloca. Lichidul de răcire, numit și antigel, circulă prin motor pentru a absorbi acea căldură și a o transporta la radiator, unde se disipează în aer.

Lichidul de răcire nu este doar apă. Apa singură îngheață la 0 grade Celsius și fierbe la 100, ceea ce nu este suficient pentru un motor care funcționează la 90 până la 105 grade. Antigelul, de obicei etilen glicol sau propilen glicol, scade punctul de îngheț și crește punctul de fierbere. Aditivii previn coroziunea, lubrifiază pompa de apă și împiedică acumularea de calcar. Amestecul este de obicei 50% antigel și 50% apă.

Lichidul de răcire este disponibil în diferite culori, iar culorile contează. Verdele este tradițional. Portocaliul este Dex-Cool, folosit de GM. Rozul și albastrul sunt folosite de alți producători. Compoziția chimică diferă, iar amestecarea lor poate forma reziduuri. Folosește întotdeauna tipul specificat în manualul de utilizare.

Lichidul de răcire se degradează în timp. Aditivii se uzează, iar lichidul devine acid. Majoritatea producătorilor recomandă o spălare la fiecare 48.000 până la 160.000 km, în funcție de tip. O scurgere a sistemului de răcire poate provoca supraîncălzirea, ceea ce poate distruge un motor în câteva minute.