Спринтеры преодолевают ряд равномерно расположенных барьеров, перепрыгивая каждый из них без нарушения ритма. Это бег с препятствиями. Он сочетает в себе чистую скорость и точную технику прыжков.

Стандартные дистанции на открытом воздухе составляют 110 метров для мужчин и 100 метров для женщин в беге с барьерами, а также 400 метров с барьерами для обеих групп. Каждый спортсмен должен оставаться в своей дорожке и преодолеть десять барьеров. Столкновение с барьером не влечет за собой дисквалификацию, если только оно не мешает другому бегуну, но при этом отнимает время и лишает равновесия.

Техника выполнения упражнений акцентирует внимание на быстром рывке ведущей ноги и быстром восстановлении положения задней ноги, чтобы скорость между барьерами оставалась высокой. Тренировки сочетают спринтерские упражнения с многократным преодолением барьеров и ритмическими упражнениями. Лучшие барьеристы делают барьеры почти второстепенными по сравнению со своей скоростью движения вперед.

Чистый перелет через барьеры на максимальной скорости — один из самых техничных спринтов в легкой атлетике.