短距離走者は、等間隔に配置された一連の障害物を、リズムを崩さずに次々と飛び越えていく。それがハードル走だ。純粋なスピードと正確な跳躍技術が融合した競技である。

陸上競技の標準的な屋外競技距離は、男子が110メートル、女子が100メートルの短距離ハードル走に加え、男女ともに400メートルの中間ハードル走が行われます。各選手はレーン内に留まり、10個のハードルをクリアしなければなりません。ハードルにぶつかっても、他の走者の妨げにならない限り失格にはなりませんが、タイムロスとバランスの崩れにつながります。

技術面では、ハードル間のスピードを高く維持するために、リードレッグの素早いスナップとトレーリングレッグの素早いリカバリーが重視されます。トレーニングでは、スプリント練習とハードルの反復跳躍、リズムドリルを組み合わせます。一流のハードル選手は、ハードルをまるで気にならないかのように軽々と飛び越えていきます。

最高速度で障害物をスムーズに飛び越えることは、陸上競技の中でも最も技術的に高度な短距離走の一つである。