Первичная социализация происходит в детстве, в семье. Вторичная социализация происходит позже, через институты и сверстников. Это процесс усвоения норм и моделей поведения, соответствующих конкретным ролям и контекстам: как вести себя на работе, в классе, в религиозной общине или в новой стране.

Вторичная социализация менее интенсивна, чем первичная. Она не так глубоко формирует основные черты личности. Но она необходима для функционирования в сложном обществе. Ребенок учит язык дома. Молодой человек осваивает профессиональную терминологию на рабочем месте.

Агенты вторичной социализации

• Школы: академические нормы и культура сверстников
• Рабочие места: профессиональные роли и иерархии
• Группы сверстников: стиль, сленг и навыки общения.
• СМИ: политические взгляды и потребительские привычки
• Религиозные институты: моральные кодексы и ритуалы

Вторичная социализация может быть ресоциализацией, если она предполагает резкий разрыв с прошлым. Поступление на военную службу, в тюрьму или монастырь требует отказа от старых ролей и освоения новых. Тотальные институты, как их называл Гоффман, контролируют все аспекты жизни, чтобы переделать личность.