Когда-то татуировки считались чем-то девиантным. Теперь они стали мейнстримом. Девиантность — это поведение, нарушающее социальные нормы, но нормы меняются. То, что одно поколение называет девиантным, следующее называет нормальным. Социологи не судят о том, является ли тот или иной поступок по своей сути неправильным. Они задаются вопросом, как и почему определенные действия получают ярлык девиантных, и кто имеет право навешивать этот ярлык.

Эмиль Дюркгейм утверждал, что девиантное поведение носит функциональный характер. Оно проясняет моральные границы, укрепляет групповую солидарность и может инициировать социальные изменения. Теоретики конфликта сосредотачиваются на власти: законы и нормы часто защищают интересы доминирующих групп. Теория навешивания ярлыков, связанная с Говардом Беккером, утверждает, что девиантное поведение — это не качество самого действия, а следствие реакции окружающих.

Примеры из разных категорий

• Формальное отклонение: преступление, наказуемое по закону.
• Неформальное отклонение от нормы: грубость, нарушение очереди.
• Отклонение от нормы без жертв: нетрадиционная одежда или образ жизни.
• Инновационные отклонения: гражданское неповиновение, разоблачение нарушений.

Не всякое отклонение от нормы является негативным. Художники, реформаторы и предприниматели часто нарушают нормы, чтобы создать нечто новое.