Люди оценивают товар выше, увидев высокий ценник, даже если качество идентично. Когнитивные искажения — это систематические отклонения от логических или статистических норм, которые повторяются у разных людей и в разных ситуациях.

Предвзятость подтверждения заставляет нас отдавать предпочтение информации, которая подтверждает существующие убеждения. Предвзятость доступности делает недавние или яркие события более вероятными. Эффект привязки направляет суждения к произвольному начальному числу. Эти закономерности возникают потому, что разум полагается на упрощенные подходы, которые обычно достаточно хорошо работают в условиях нехватки времени или ограниченной информации.

Предвзятость — это не случайные ошибки; она предсказуема. Исследователи каталогизируют десятки таких ошибок и разрабатывают архитектуры выбора, которые либо используют их, либо противодействуют им. Одного лишь осознания редко удается устранить предвзятость, однако структурированные процедуры принятия решений, разнообразные точки зрения и статистическая подготовка могут уменьшить ее влияние. Когнитивные искажения напоминают нам о том, что рациональные идеалы и реальные человеческие суждения часто расходятся.

Предвзятость, которая когда-то способствовала выживанию, теперь может искажать финансовые, медицинские и социальные решения.