As pessoas tendem a avaliar melhor um produto após verem um preço elevado, mesmo quando a qualidade é idêntica. Os enviesamentos cognitivos são desvios sistemáticos das normas lógicas ou estatísticas que se repetem em diferentes indivíduos e situações.

O viés de confirmação leva-nos a favorecer a informação que corrobora crenças preexistentes. O viés de disponibilidade faz com que os eventos recentes ou vívidos pareçam mais prováveis. O efeito de ancoragem direciona os nossos julgamentos para um número inicial arbitrário. Estes padrões surgem porque a mente se apoia em atalhos que geralmente funcionam bem sob pressão de tempo ou com informação limitada.

Os enviesamentos não são erros aleatórios; são previsíveis. Os investigadores catalogam dezenas deles e concebem arquiteturas de eleição que os exploram ou neutralizam. A sensibilização por si só raramente elimina o enviesamento, mas procedimentos de decisão estruturados, perspetivas diversas e formação estatística podem reduzir o seu impacto. Os enviesamentos cognitivos recordam-nos que os ideais racionais e o juízo humano real divergem frequentemente.

Um viés que antes auxiliava a sobrevivência pode agora distorcer as decisões financeiras, médicas e sociais.