Az emberek magasabbra értékelnek egy terméket, miután magas árcédulát látnak rajta, még akkor is, ha a minőség azonos. A kognitív torzítások a logikai vagy statisztikai normáktól való szisztematikus eltérések, amelyek egyéneken és helyzeteken át ismétlődnek.

A megerősítési torzítás miatt olyan információkat részesítünk előnyben, amelyek alátámasztják a meglévő hiedelmeinket. Az elérhetőségi torzítás a közelmúltbeli vagy emlékezetes eseményeket valószínűbbnek mutatja. A lehorgonyzás egy tetszőleges kezdőszám felé tereli az ítéleteket. Ezek a minták azért alakulnak ki, mert az elme olyan rövidítésekre támaszkodik, amelyek általában elég jól működnek időnyomás vagy korlátozott információ esetén.

Az elfogultságok nem véletlenszerű hibák; előre láthatóak. A kutatók tucatnyit katalogizálnak belőlük, és olyan döntési architektúrákat terveznek, amelyek vagy kihasználják, vagy ellensúlyozzák őket. A tudatosság önmagában ritkán szünteti meg az elfogultságot, a strukturált döntési eljárások, a sokszínű perspektívák és a statisztikai képzés azonban csökkenthetik annak hatását. A kognitív elfogultságok arra emlékeztetnek minket, hogy a racionális ideálok és a tényleges emberi ítélet gyakran eltérnek egymástól.

Egy olyan elfogultság, amely egykor a túlélést segítette, most torzíthatja a pénzügyi, orvosi és társadalmi döntéseket.