Menschen bewerten ein Produkt nach dem Anblick eines hohen Preises besser, selbst wenn die Qualität identisch ist. Kognitive Verzerrungen sind systematische Abweichungen von logischen oder statistischen Normen, die bei verschiedenen Personen und in unterschiedlichen Situationen auftreten.

Der Bestätigungsfehler führt dazu, dass wir Informationen bevorzugen, die unsere bestehenden Überzeugungen stützen. Der Verfügbarkeitsfehler lässt kürzlich erlebte oder besonders eindrückliche Ereignisse wahrscheinlicher erscheinen. Der Ankereffekt zieht Urteile in Richtung einer willkürlichen Ausgangszahl. Diese Muster entstehen, weil unser Gehirn auf Abkürzungen zurückgreift, die unter Zeitdruck oder bei begrenzten Informationen meist ausreichend funktionieren.

Verzerrungen sind keine zufälligen Fehler; sie sind vorhersehbar. Forscher erfassen Dutzende davon und entwickeln Entscheidungsarchitekturen, die diese entweder ausnutzen oder ihnen entgegenwirken. Allein das Bewusstsein für Verzerrungen beseitigt sie selten vollständig, doch strukturierte Entscheidungsprozesse, unterschiedliche Perspektiven und statistisches Wissen können ihre Auswirkungen verringern. Kognitive Verzerrungen erinnern uns daran, dass rationale Ideale und tatsächliches menschliches Urteilsvermögen oft auseinandergehen.

Eine Voreingenommenheit, die einst dem Überleben diente, kann heute finanzielle, medizinische und soziale Entscheidungen verzerren.