Моделирование — это процесс наблюдения и имитации определённого поведения. Это один из основных механизмов социального обучения.

Эксперименты Альберта Бандуры показали, что дети охотно имитируют агрессивные действия, которые они видели в исполнении взрослых, особенно когда модель получает вознаграждение или остается безнаказанной. Моделирование не ограничивается агрессией; оно способствует усвоению языка, социальных навыков, трудовых привычек и моральных стандартов. Внимание к модели, запоминание увиденного, способность воспроизводить поведение и мотивация к этому — все это влияет на то, происходит ли моделирование.

В качестве источников информации могут служить живые модели, символические модели в СМИ и устные инструкции. Люди чаще подражают моделям, которые похожи друг на друга, имеют высокий статус или успешны. Моделирование целенаправленно используется в терапии — терапевты демонстрируют навыки преодоления трудностей — и в образовании, где учителя и сверстники приводят примеры желаемого поведения.

Многое из того, что люди умеют делать, сначала было замечено, а затем опробовано на практике.