Η μοντελοποίηση είναι η διαδικασία παρατήρησης και μίμησης μιας συγκεκριμένης συμπεριφοράς. Είναι ένας κεντρικός μηχανισμός κοινωνικής μάθησης.

Τα πειράματα του Albert Bandura απέδειξαν ότι τα παιδιά μιμούνται εύκολα επιθετικές ενέργειες που έχουν δει να εκτελούνται από ενήλικες, ειδικά όταν το μοντέλο ανταμείβεται ή μένει ατιμώρητο. Η μοντελοποίηση δεν περιορίζεται στην επιθετικότητα. Υποστηρίζει την απόκτηση γλώσσας, κοινωνικών δεξιοτήτων, εργασιακών συνηθειών και ηθικών προτύπων. Η προσοχή στο μοντέλο, η διατήρηση αυτού που παρατηρήθηκε, η ικανότητα αναπαραγωγής της συμπεριφοράς και το κίνητρο για να το πράξουν επηρεάζουν όλα εάν θα πραγματοποιηθεί η μοντελοποίηση.

Τα ζωντανά μοντέλα, τα συμβολικά μοντέλα στα μέσα ενημέρωσης και οι λεκτικές οδηγίες μπορούν όλα να χρησιμεύσουν ως πηγές. Οι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να μιμηθούν μοντέλα που είναι παρόμοια, υψηλού κύρους ή επιτυχημένα. Η μοντελοποίηση χρησιμοποιείται σκόπιμα στη θεραπεία - οι θεραπευτές επιδεικνύουν δεξιότητες αντιμετώπισης - και στην εκπαίδευση, όπου οι δάσκαλοι και οι συνομήλικοι παρέχουν παραδείγματα επιθυμητής απόδοσης.

Πολλά από αυτά που οι άνθρωποι ξέρουν πώς να κάνουν, πρώτα τα είδαν και μετά τα δοκίμασαν.