モデリングとは、特定の行動を観察し、模倣するプロセスである。これは社会学習の中心的なメカニズムの一つである。

アルバート・バンデューラの実験は、子どもたちが大人の攻撃的な行動を容易に模倣すること、特に模倣者が報酬を与えられたり罰せられなかったりする場合にその傾向が顕著であることを示した。モデリングは攻撃行動に限らず、言語、社会性、仕事の習慣、道徳観の習得にも役立つ。モデルへの注意、観察内容の記憶、行動を再現する能力、そしてそうしようとする動機付けといった要素すべてが、モデリングの発生に影響を与える。

生身のモデル、メディアにおける象徴的なモデル、そして口頭での指示はすべて、モデルとなる可能性があります。人は、自分に似ている人、地位の高い人、あるいは成功している人を模倣する傾向があります。モデリングは、治療において意図的に用いられます。セラピストが対処スキルを実演したり、教育において教師や仲間が望ましい行動の例を示すことで、モデル化が行われます。

人々が知っていることの多くは、まず見て、それから試してみた結果である。