Преодоление трудностей — это совокупность когнитивных и поведенческих усилий, используемых для управления требованиями, которые оцениваются как стрессовые или превышающие имеющиеся ресурсы. Это активная попытка справиться с трудностями, а не сами трудности.

Психологи обычно различают проблемно-ориентированное совладание, целью которого является изменение стрессовой ситуации, и эмоционально-ориентированное совладание, целью которого является регулирование эмоциональной реакции на ситуацию. Поиск информации, составление плана и принятие непосредственных мер относятся к проблемно-ориентированным стратегиям; переосмысление значения события, поиск эмоциональной поддержки и использование отвлекающих факторов относятся к эмоционально-ориентированным стратегиям. Оба подхода могут быть адаптивными в зависимости от возможности контроля над стрессором. Когда ситуацию можно изменить, обычно предпочтительнее использовать проблемно-ориентированные стратегии; когда это невозможно, эмоционально-ориентированные стратегии помогают ограничить ущерб.

Способность справляться с трудностями зависит от личности, доступной социальной поддержки и культурных норм. Хроническое использование избегания или отрицания, как правило, связано с худшими результатами, в то время как гибкое использование нескольких стратегий предсказывает лучшую адаптацию. Вмешательства, обучающие конкретным навыкам совладания с трудностями — когнитивная реструктуризация, релаксация, ассертивное общение — составляют основную часть программ управления стрессом и клинических программ.

Стресс неизбежен. Способность справляться с ним — это набор реакций, определяющий, насколько сильно и как долго человек испытывает этот стресс.