Zvládání je soubor kognitivních a behaviorálních snah používaných ke zvládání požadavků, které jsou hodnoceny jako stresující nebo přesahující individuální zdroje. Jde o aktivní pokus o vypořádání se s obtížemi, nikoli s obtížemi samotnými.

Psychologové obvykle rozlišují zvládání zaměřené na problém, jehož cílem je změnit stresující situaci, od zvládání zaměřeného na emoce, jehož cílem je regulovat emoční reakci na situaci. Hledání informací, vytváření plánu a podnikání přímých akcí jsou zaměřeny na problém; přehodnocení významu události, vyhledávání emoční podpory a využívání rozptýlení jsou zaměřeny na emoce. Oba mohou být adaptivní v závislosti na ovladatelnosti stresoru. Pokud lze situaci změnit, jsou obvykle vhodnější strategie zaměřené na problém; pokud to nelze, pomáhají strategie zaměřené na emoce omezit škody.

Zvládání stresu je ovlivněno osobností, dostupnou sociální podporou a kulturními normami. Chronické spoléhání se na vyhýbání se nebo popírání je obecně spojeno s horšími výsledky, zatímco flexibilní používání více strategií predikuje lepší adaptaci. Intervence, které učí specifické dovednosti zvládání stresu – kognitivní restrukturalizace, relaxace, asertivní komunikace – tvoří klíčovou součást programů pro zvládání stresu a klinických programů.

Stres je nevyhnutelný. Zvládání je repertoár reakcí, které určují, kolik tohoto stresu bude člověk nesen a jak dlouho bude trvat.