Государство, не подчиняющееся никакой высшей земной власти на своей территории, обладает суверенитетом. Внутренний суверенитет означает верховенство над внутренними делами; внешний суверенитет означает независимость от внешнего контроля.

Суверенитет стал центральным понятием в современной государственной системе. Он лежит в основе правового равенства государств, принципа невмешательства и права принимать окончательные решения по вопросам права и политики. На практике суверенитет всегда ограничивается договорами, экономической взаимозависимостью и асимметрией власти.

Глобализация, нормы в области прав человека и международные организации усилили дискуссии о том, происходит ли эрозия суверенитета или же он просто осуществляется посредством новых форм сотрудничества. Сепаратистские движения заявляют о суверенитете над субнациональными народами; устоявшиеся государства сопротивляются этим заявлениям. Терминология суверенитета остается незаменимой для описания как прав, которые отстаивают государства, так и ограничений, с которыми они сталкиваются.

• Высшая власть на территории
• Внутренний контроль и внешняя независимость
• Основы современной государственной системы
• Практическая квалификация, основанная на взаимозависимости.