Музыка движется во времени в виде серии регулярных импульсов. Каждый импульс — это такт. Слушатели притопывают ногами или кивают головой в такт этой лежащей в основе сетке, даже когда поверхностные ритмы становятся сложными.

Доли группируются в такты в соответствии с метром. Устойчивая доля обеспечивает основу, на фоне которой синкопа, рубато и ритмическое взаимодействие приобретают смысл. Темп описывает, как быстро эти доли сменяют друг друга. В исполнении доля может быть строгой или слегка гибкой в ​​зависимости от стиля и выразительных потребностей.

Барабанщики и басисты часто четко задают ритм, чтобы остальные участники ансамбля могли синхронизироваться. Дирижеры показывают ритм с помощью дирижерской палочки или руки. В некоторых жанрах ритм ощущается скорее на слух, чем ощущается, но его присутствие организует все остальное.

• Основная единица музыкального времени
• Организовано в измерениях по метрам
• Обеспечивает основу для ритма.
• Может быть строгим или гибким в выполнении обязанностей.