Политические сообщества иногда освобождаются от внешнего господства. Независимость — это состояние государства или нации, не подчиняющейся суверенитету другой державы. Обычно она оформляется декларацией, договором или международным признанием.

Движения за независимость опирались на различные идеологии — либеральные, националистические, социалистические — и использовали переговоры, ненасильственное давление и вооруженную борьбу. В ХХ веке наблюдалась волна обретения независимости на фоне распада европейских империй. Новые государства столкнулись с задачами создания институтов и определения гражданства.

Правовая независимость не приводит автоматически к экономической автономии или внутренней сплоченности. Историки изучают как момент передачи власти, так и более длительные процессы, предшествовавшие и последовавшие за ней. Празднование независимости часто становится центральным ритуалом национальной идентичности.

• Свобода от внешнего политического контроля
• Официально оформляется путем заявления или признания.
• Достигнуто с помощью различных стратегий.
• Затем последуют проблемы государственного строительства.