En ocasiones, las comunidades políticas se independizan del dominio externo. La independencia es la condición de un estado o nación que no está sujeto a la soberanía de otra potencia. Generalmente se formaliza mediante una declaración, un tratado o el reconocimiento internacional.

Los movimientos independentistas se han nutrido de diversas ideologías —liberales, nacionalistas, socialistas— y han recurrido a la negociación, la presión no violenta y la lucha armada. El siglo XX presenció una oleada de independencias a medida que los imperios europeos se desintegraban. Los nuevos estados se enfrentaron entonces a la tarea de construir instituciones y definir la ciudadanía.

La independencia jurídica no genera automáticamente autonomía económica ni cohesión interna. Los historiadores analizan tanto el momento de la transferencia de poder como los procesos más extensos que la precedieron y la siguieron. Las celebraciones de la independencia suelen convertirse en rituales centrales de la identidad nacional.

• Libertad de control político externo
• Formalizado mediante declaración o reconocimiento
• Logrado mediante diversas estrategias
• A continuación, los desafíos de la construcción del Estado.