Komunitas politik terkadang melepaskan diri dari kekuasaan eksternal. Kemerdekaan adalah kondisi suatu negara atau bangsa yang tidak tunduk pada kedaulatan kekuatan lain. Hal ini biasanya diformalkan melalui deklarasi, perjanjian, atau pengakuan internasional.

Gerakan kemerdekaan telah mengambil inspirasi dari beragam ideologi—liberal, nasionalis, sosialis—dan telah menggunakan negosiasi, tekanan tanpa kekerasan, dan perjuangan bersenjata. Abad kedua puluh menyaksikan gelombang kemerdekaan seiring dengan runtuhnya kekaisaran-kekaisaran Eropa. Negara-negara baru kemudian menghadapi tugas membangun institusi dan mendefinisikan kewarganegaraan.

Kemerdekaan hukum tidak secara otomatis menghasilkan otonomi ekonomi atau kohesi internal. Sejarawan meneliti baik momen peralihan kekuasaan maupun proses yang lebih panjang yang mendahului dan mengikutinya. Perayaan kemerdekaan seringkali menjadi ritual sentral identitas nasional.

• Kebebasan dari kendali politik eksternal
• Diresmikan melalui deklarasi atau pengakuan.
• Dicapai melalui berbagai strategi.
• Diikuti oleh tantangan pembangunan negara.