Власть, сосредоточенная в руках одного человека, может преодолеть институциональный контроль. Диктатура — это форма правления, при которой один правитель или небольшая группа обладают абсолютной властью, не ограниченной действующими конституционными нормами или регулярными свободными выборами.

В Древнем Риме в чрезвычайных ситуациях назначались временные диктаторы; современные диктатуры часто провозглашают постоянную власть. Они могут возникать в результате военных переворотов, революционных движений или подрыва ранее существовавших демократических систем. Как правило, их поддерживают пропаганда, слежка и подавление оппозиции.

Историки различают персоналистские диктатуры, партийные системы и военные режимы, каждый из которых имеет разные модели вербовки и преемственности. Экономические показатели и поддержка населения значительно различаются. Изучение диктатур позволяет пролить свет как на механизмы авторитарного контроля, так и на условия, при которых такие системы ослабевают или рушатся.

• Правление одного человека или небольшой группы лиц, обладающих абсолютной властью.
• Отсутствуют эффективные конституционные ограничения.
• Поддерживается посредством принуждения и пропаганды.
• Принимает различные институциональные формы