До того как аналитическая история получила широкое распространение, писатели составляли хроники. Хроника — это фактическое описание событий, расположенных в хронологическом порядке, часто охватывающее многие годы и сочетающее местные заметки с более широкими политическими или религиозными новостями.

Средневековые европейские хроники часто создавались в монастырях или при королевских дворах. Они могли начинаться с Сотворения мира или Воплощения и продолжаться до времен самого составителя. Стиль варьировался от кратких анналистических заметок до более полных повествовательных отрывков. Подобные традиции существовали в исламском мире, Восточной Азии и других регионах.

Хроники содержат свидетельства современников или почти современников, но в то же время отражают предвзятость и ограниченность информации, присущую их авторам. Позднее историки извлекают из них данные, оставаясь при этом внимательными к цели и точке зрения. Эта форма остается одним из старейших непрерывных методов фиксации прошлого.

• Хронологическое письменное изложение событий
• Часто создается учреждениями или судами.
• Сочетает местные и более широкие новости.
• Ценный, но ограниченный определенной точкой зрения источник.