В рамках эр следующим распространенным подразделением является период. Период обычно длится десятки миллионов лет и сам делится на эпохи. К таким периодам относятся такие известные названия, как юрский, меловой и кембрийский.

Первоначально периоды определялись по характерным комплексам ископаемых. Многие из них до сих пор носят названия регионов, где они были впервые изучены. Абсолютный возраст, определенный с помощью радиометрического датирования, позволил уточнить их продолжительность и границы. Глобальные стратотипические разрезы и точки границ в настоящее время формализуют основы большинства периодов.

Каждый период характеризуется своей биотой и часто имеет свои особенности в тектонике или климате. Например, меловой период ознаменовался повышением уровня моря и расцветом цветковых растений; пермский период закончился катастрофическим вымиранием. Периоды представляют собой удобные главы для повествования об истории Земли в промежуточном масштабе.

• Разделение геологического времени внутри эпохи
• Обычно длятся десятки миллионов лет.
• Первоначально определялась по скоплениям ископаемых остатков.
• Подразделены на эпохи