시대 구분에서 다음으로 익숙한 구분은 기(period)입니다. 기(period)는 일반적으로 수천만 년에 걸쳐 지속되며, 다시 여러 세(epoch)로 나뉩니다. 쥐라기, 백악기, 캄브리아기와 같은 익숙한 이름들이 바로 기(period)입니다.

지층은 원래 특징적인 화석 집합체를 기준으로 정의되었습니다. 많은 지층은 여전히 ​​최초 연구가 이루어진 지역의 이름을 따르고 있습니다. 방사성 연대 측정법으로 측정한 절대 연대는 지층의 지속 기간과 경계를 더욱 정밀하게 규정해 왔습니다. 현재는 전 세계적으로 지정된 경계 층서 기준 단면과 지점들이 대부분의 지층 구분의 기초를 공식화하고 있습니다.

각 시대는 특징적인 생물군을 지니고 있으며, 종종 뚜렷한 지각 변동이나 기후적 특징을 보인다. 예를 들어 백악기에는 해수면 상승과 속씨식물의 출현이 있었고, 페름기는 대멸종으로 끝났다. 이러한 시대 구분은 지구 역사를 중간 규모로 서술하는 데 편리한 장을 제공한다.

• 지질 시대 구분
• 일반적으로 수천만 년에 걸쳐 진행됩니다.
• 원래 화석 집합체에 의해 정의됨
• 시대별로 세분화됨