युगों के भीतर, अगला परिचित विभाजन आवर्तकाल है। एक आवर्तकाल आमतौर पर करोड़ों वर्षों तक चलता है और इसे भी युगों में विभाजित किया जाता है। जुरासिक, क्रेटेशियस और कैम्ब्रियन जैसे परिचित नाम आवर्तकाल हैं।

कालखंडों को मूलतः जीवाश्मों के विशिष्ट समूहों द्वारा परिभाषित किया गया था। इनमें से कई अभी भी उन क्षेत्रों के नाम से जाने जाते हैं जहाँ इनका पहली बार अध्ययन किया गया था। रेडियोमेट्रिक डेटिंग द्वारा निर्धारित सटीक आयु ने इनकी अवधि और सीमाओं को और अधिक स्पष्ट किया है। वैश्विक सीमा स्ट्रैटोटाइप खंड और बिंदु अब अधिकांश कालखंडों के आधार को औपचारिक रूप देते हैं।

प्रत्येक कालखंड की अपनी विशिष्ट जीव-जंतु विविधता होती है और अक्सर एक विशिष्ट विवर्तनिक या जलवायु संबंधी विशेषता भी होती है। उदाहरण के लिए, क्रेटेशियस काल में समुद्र का स्तर ऊंचा था और पुष्पीय पौधों का उदय हुआ; पर्मियन काल का अंत विनाशकारी विलुप्तिकरण के साथ हुआ। ये कालखंड पृथ्वी के इतिहास को एक मध्यम पैमाने पर वर्णित करने के लिए सुविधाजनक अध्याय प्रदान करते हैं।

• एक युग के भीतर भूवैज्ञानिक समय का विभाजन
• आम तौर पर करोड़ों वर्षों तक चलने वाला
• मूलतः जीवाश्म समूहों द्वारा परिभाषित
• युगों में उपविभाजित