Правительственные здания, посольства и национальные памятники сосредоточены в одном месте. Столица — это назначенное местонахождение правительства страны. Она может быть и самым большим городом, но многие страны сознательно выбирают более мелкие или расположенные ближе к центру города места.

В столицах располагаются законодательные органы, высшие суды и исполнительные органы власти. Иностранные дипломаты размещают там свои посольства. Символическое значение часто перевешивает чисто экономический вес; Бразилиа, Канберра и Оттава были спланированы для удовлетворения скорее политических, чем коммерческих потребностей.

В некоторых странах у разных ветвей власти несколько столиц. Другие перенесли свои столицы, чтобы стимулировать развитие в новом регионе. Для граждан и гостей столица — это место, где принимаются национальные решения и проявляется национальная идентичность.

• Местонахождение национального правительства
• Здесь расположены законодательные и исполнительные органы власти.
• Часто является центром политической символики.
• Может отличаться от крупнейшего экономического города.