Clădirile guvernamentale, ambasadele și monumentele naționale sunt grupate într-un singur loc. O capitală este sediul desemnat al guvernului unei țări. Poate fi și cel mai mare oraș, dar multe națiuni au ales în mod deliberat locații mai mici sau mai centrale.

Capitalele găzduiesc organul legislativ, cele mai înalte instanțe judecătorești și birourile executive. Diplomații străini își mențin ambasadele acolo. Importanța simbolică depășește adesea greutatea pur economică; Brasilia, Canberra și Ottawa au fost toate planificate pentru a servi nevoilor politice mai degrabă decât comerciale.

Unele țări au mai multe capitale pentru diferite ramuri ale guvernului. Altele și-au mutat capitalele pentru a încuraja dezvoltarea într-o nouă regiune. Pentru cetățeni și vizitatori, capitala este locul unde se iau deciziile naționale și se afișează identitatea națională.

• Sediul guvernului național
• Găzduiește instituții legislative și executive
• Adesea un centru al simbolismului politic
• Poate diferi de cel mai mare oraș economic