Информация, содержащаяся в ДНК, должна быть скопирована, прежде чем её можно будет использовать. Транскрипция — это процесс, в котором РНК-полимераза считывает матрицу ДНК и синтезирует комплементарную нить РНК. Полученный транскрипт может стать матричной РНК, рибосомальной РНК, транспортной РНК или регуляторной РНК.

У бактерий транскрипция и трансляция могут происходить практически одновременно. У эукариот первичный транскрипт обрабатывается — кэпируется, сплайсируется и полиаденилируется — перед экспортом в цитоплазму. Промоторы и факторы транскрипции определяют, какие гены транскрибируются и с какой скоростью.

Нарушения или дисрегуляция транскрипции способствуют развитию многих заболеваний. Исследователи измеряют уровни новосинтезированной РНК или стационарные уровни, чтобы определить, какие гены активны в конкретных условиях. Этот процесс является первым определяющим этапом экспрессии генов и важным пунктом клеточного контроля.

• Синтез РНК из ДНК-матрицы
• Осуществляется с помощью РНК-полимеразы.
• Производит мРНК и другие типы РНК.
• Строго регулируется инициаторами и факторами.