Закисление океана — это снижение pH океана, вызванное поглощением углекислого газа. Когда CO2 растворяется в морской воде, он образует угольную кислоту. Эта кислота высвобождает ионы водорода, снижая pH. С момента промышленной революции pH океана снизился примерно на 0,1 единицы. Это кажется незначительным. На самом деле это примерно 30-процентное увеличение кислотности.

Химический состав воды влияет на морскую жизнь. Кораллы, устрицы, моллюски и морские ежи строят раковины и скелеты из карбоната кальция. Более кислая вода затрудняет этот процесс. Раковины растворяются быстрее, чем образуются. Некоторые виды перестают расти. Другие погибают. Последствия распространяются по пищевым цепям, угрожая рыболовству и прибрежной экономике.

Океан поглотил около четверти выбросов CO2, производимых человеком. Это замедлило потепление, но ценой определенных потерь. Закисление происходит быстрее, чем когда-либо за миллионы лет. Сокращение выбросов — единственное реальное решение. Локальные меры, такие как восстановление морских трав, могут помочь на небольших территориях, но они не могут остановить химические процессы в глобальном масштабе.

Ключевые эффекты

• Растворение раковины и скелета
• Обесцвечивание и гибель кораллов
• Нарушение пищевых цепей
• Рыболовство сокращается
• Сниженное поглощение углерода океаном