Havforsuring er faldet i havets pH-værdi forårsaget af absorption af kuldioxid. Når CO2 opløses i havvand, danner det kulsyre. Denne syre frigiver hydrogenioner, hvilket sænker pH-værdien. Siden den industrielle revolution er havets pH-værdi faldet med omkring 0,1 enheder. Det lyder småt. Det repræsenterer omtrent en stigning i surhedsgraden på 30 procent.

Kemien påvirker livet i havet. Koraller, østers, muslinger og søpindsvin bygger skaller og skeletter af calciumcarbonat. Mere surt vand gør det sværere. Skaller opløses hurtigere, end de dannes. Nogle arter holder op med at vokse. Andre dør. Virkningerne spreder sig gennem fødenet og truer fiskeriet og kystøkonomierne.

Havet har absorberet omkring en fjerdedel af menneskets CO2-udledning. Det har bremset opvarmningen, men det har en pris. Forsuringen sker hurtigere end på noget andet tidspunkt i millioner af år. Reduktion af udledninger er den eneste reelle løsning. Lokale foranstaltninger som restaurering af havgræs kan hjælpe i små områder, men de kan ikke stoppe kemien på globalt plan.

Nøgleeffekter

• Opløsning af skal og skelet
• Koralblegning og død
• Forstyrrelse af fødekæder
• Nedgang i fiskeriet
• Reduceret optagelse af kulstof i havet