Если уронить небольшое яблоко с высоты пояса, оно упадет на пол, обладая примерно одним джоулем кинетической энергии. Джоуль — это стандартная единица энергии в Международной системе, названная в честь Джеймса Прескотта Джоуля, британского физика, который десятилетиями измерял теплоту и механическую работу.

Один джоуль равен энергии, необходимой для перемещения с силой в один ньютон на расстояние в один метр. Он также равен одному ватту мощности в течение одной секунды. Эти определения связывают механику и электричество, поэтому джоуль так полезен. Лампа мощностью 60 ватт, включенная на одну секунду, потребляет 60 джоулей.

Джоули — это малые величины. Обычный человек потребляет около 8 миллионов джоулей в день. Молния переносит около миллиарда джоулей. Поскольку эти числа становятся громоздкими, инженеры часто используют килоджоули, мегаджоули или киловатт-часы. Джоуль остается основной единицей измерения во всех этих единицах.

Типичные преобразования

• 1 килоджоуль = 1000 джоулей
• 1 мегаджоуль = 1 миллион джоулей
• 1 киловатт-час = 3,6 миллиона джоулей
• 1 калория = 4,184 джоуля
• 1 БТЕ = примерно 1055 джоулей