Монополия существует, когда один продавец контролирует весь объем предложения товара или услуги. Близких заменителей нет. Монополист устанавливает цену. Потребители либо платят, либо остаются ни с чем. Эта власть часто приводит к более высоким ценам и меньшему объему производства, чем это было бы возможно на конкурентном рынке.

Монополии возникают различными способами. Некоторые из них являются естественными, например, в коммунальной сфере, где строительство дублирующей инфраструктуры не имеет смысла. Другие создаются посредством государственных патентов или лицензий. Третьи возникают, когда компания превосходит конкурентов, а затем создает барьеры для входа на рынок.

Правительства регулируют или ликвидируют монополии для защиты потребителей. Антимонопольное законодательство запрещает антиконкурентные практики. Регулируемые монополии, такие как электроэнергетические компании, устанавливают цены посредством комиссионных сборов. Это противоречие реально. Естественная монополия может быть эффективной, но без регулирования она может эксплуатировать потребителей. Надзор несовершенен, но необходим.

Источники монополии

• Контроль над ключевым ресурсом
• Патенты или лицензии, выданные государством
• Естественная монополия, обусловленная высокими постоянными издержками.
• Сетевые эффекты
• Хищническое ценообразование