Monopoli terjadi ketika satu penjual mengendalikan seluruh pasokan suatu barang atau jasa. Tidak ada barang pengganti yang dekat. Monopolis menetapkan harga. Konsumen harus membayar atau tidak mendapatkan apa pun. Kekuatan ini seringkali menyebabkan harga yang lebih tinggi dan output yang lebih rendah daripada yang akan dihasilkan oleh pasar yang kompetitif.

Monopoli muncul melalui beberapa cara. Beberapa bersifat alami, seperti perusahaan utilitas di mana membangun infrastruktur duplikat tidak masuk akal. Beberapa diciptakan oleh paten atau lisensi pemerintah. Lainnya muncul dari perusahaan yang mengungguli pesaingnya dan kemudian membangun hambatan masuk.

Pemerintah mengatur atau membubarkan monopoli untuk melindungi konsumen. Undang-undang antimonopoli melarang praktik anti-persaingan. Monopoli yang diatur, seperti perusahaan listrik, memiliki harga yang ditetapkan oleh komisi. Ketegangan ini nyata. Monopoli alamiah mungkin efisien, tetapi jika tidak diatur, ia dapat mengeksploitasi pelanggan. Pengawasan tidak sempurna tetapi diperlukan.

Sumber-sumber monopoli

• Pengendalian sumber daya kunci
• Paten atau lisensi yang diberikan pemerintah
• Monopoli alamiah akibat biaya tetap yang tinggi
• Efek jaringan
• Penetapan harga predator