Торговый баланс измеряет разницу между тем, что страна продает за границу, и тем, что она покупает у других стран. Экспорт минус импорт. Если страна экспортирует больше, чем импортирует, у нее торговый профицит. Если она импортирует больше, у нее торговый дефицит. Этот показатель публикуется ежемесячно и ежеквартально и влияет на рынки.

Дефицит не всегда плох. Соединенные Штаты десятилетиями имели торговый дефицит, одновременно развивая свою экономику. Профицит не всегда хорош. Германия и Китай имеют профицит, но то же самое можно сказать и о странах со слабым внутренним спросом. Контекст имеет значение: курсы валют, уровень сбережений и глобальные цепочки поставок — все это влияет на баланс.

Политики часто используют торговый баланс как показатель эффективности. Экономисты обычно возражают. Двусторонние торговые балансы, в частности, могут вводить в заблуждение, поскольку компоненты многократно пересекают границы. Телефон, собранный в Китае, может содержать детали из Японии, Южной Кореи и США. В итоговой цифре экспорта указывается Китай, но стоимость распределяется между странами.

Ключевые термины

• Экспорт: товары и услуги, продаваемые за рубеж.
• Импорт: товары и услуги, приобретаемые за рубежом.
• Торговый профицит: экспорт превышает импорт.
• Торговый дефицит: импорт превышает экспорт