Пройдитесь по рядам в супермаркете и посчитайте марки зубной пасты. Colgate, Crest, Sensodyne, Tom's of Maine и еще десяток других брендов. Они не идентичны, но являются близкими заменителями. Каждая марка обладает небольшой ценовой властью, потому что некоторые потребители предпочитают именно ее. Это монополистическая конкуренция: множество продавцов предлагают похожие, но не идентичные товары.

Данная структура находится между совершенной конкуренцией и монополией. Как и в случае совершенной конкуренции, существует множество фирм и свободный вход на рынок. Как и в случае монополии, каждая фирма сталкивается с нисходящей кривой спроса, поскольку ее продукт дифференцирован. Кофейня может немного повысить цены, не потеряв всех своих клиентов, но если поднять их слишком сильно, люди перейдут в соседнюю кофейню.

В условиях монополистической конкуренции фирмы конкурируют не только по цене. Они рекламируют свою продукцию, разрабатывают дизайн упаковки, предлагают программы лояльности и формируют имидж бренда. Эти усилия могут быть расточительными, но они также обеспечивают потребителям разнообразие. Равновесный результат неэффективен в классическом понимании: фирмы производят меньше, чем социально оптимальное количество продукции, и устанавливают цену выше предельных издержек. Тем не менее, неэффективность обеспечивает разнообразие, и большинство потребителей, похоже, готовы за него платить.

Основные характеристики

• Много покупателей и продавцов
• дифференциация продукции
• Бесплатный вход и выход
• Некоторая ценовая власть
• Неценовая конкуренция